文無しの定め　雪降る山小屋までの道のり。（14日目/マウント・クック）

「レッド・ターンズ・トラック」を歩き終えたところで、今日はもう宿に戻って休むことにした。

宿代の高い、４つのベッドがある部屋で寝る。・・・こんなにベッドはいらないよ。
安い相部屋は満室だから仕方ない。

翌朝、ポタポタ雨の音で目が覚めた。

窓の外を見るとよく降っている。
流石、３日に２日は雨の場所。昨日は本当に運が良かったんだ。

今日はこの雨の中、山小屋に泊まりに行こうと思う。なぜなら俺は文無しだから。
何日も144ドルの宿に泊まれるほど裕福ではない。まだまだニュージーランドには滞在するし。

山小屋に泊まるには、事前にハット・パス（山小屋宿泊許可書）を買う必要がある。
けっこう山の高いところにあるミューラー小屋のパスを、ビレッジセンターで買おうとしたが、それは無理だった。

どうも昨夜、山に雪が降ったらしく、しっかりした装備がないと行っちゃダメとのことだ。

ならば仕方ないと、泊まる小屋を変える。
といっても選択肢はあと１つしかない。ボール・シェルター小屋に泊まるということ。

ボール・シェルター小屋は、山脈の間に位置し、そこまで標高は高くない。
ただ、たどり着くまでの道のりが、無駄に長い。

• ボール・シェルター・ハット・トラック

まずこのコースの入り口に到達する必要がある。村から入り口までは10kmある。

村の東の国道を出て、２つ目の分かれ道を左に入り、ひたすらまっすぐ歩いていく。

間違いなく車を持っている人が行くべきだと思う。

天候が悪くて、景色を楽しむことはできないこんな日は、歩くと長く感じる。

２時間半ほどで「ボール・シェルター・ハット・トラック」の入り口に到着。
案内板を見ると、小屋まで３時間かかるらしい。

なお、写真は後日撮ったものなので雨が降ってないが、実際の状況は以下の通り。

道が・・・水たまりで埋まっている。

しかも雨が、みぞれっぽくなってきた。

しばらく進むと・・・

雪になってるし！

平坦な道をずっと歩いているから、標高はそんなに高くなってないのになぁ。

おいおい、どんどん積もってきたぞ。

途中、何か看板があるが、雪がくっついて見えない。
ちょっと足場が不安定そうで危ないが、看板の雪を払って見てみる。

「No stop area」・・・ここで止まるな。

そんな内容の看板だった。足場が崩れやすいからだろう。

なんて罠だ。
注意を促す看板が、逆に危険に導いてる。

あわてて道に戻り、先を急ぐ。

視界がすごく悪くなってきた。

右側、なんだろう・・・。背の低い山脈が連なってるのかな？
よく見えない。

もはや、登山を楽しむとかいうレベルではない。

• 一言　これはもう修行でしかない。